Orsaken till att pingst förknippas med bröllop är oklar
Traditionellt betraktas pingsten som kanske den största bröllopshelgen under året. Men varför? Ja, inte har det med själva pingsten att göra i alla fall. Och det är inte ens säkert att det är årets populäraste bröllopshelg.
"Pingsthelgen är hänryckningens och därmed också bröllopens tid." Det kunde man läsa i en artikel i Aftonbladet 2006 men påståendet kunde stått i nästan vilken tidning som helst, vilket år som helst. Det är en bild som många delar - av pingsten som en tid av bröllopsyra - men det är snårigt att hitta fakta som stödjer ett sådant påstående.
Vi börjar med själva pingsten. Pingsten infaller 50 dagar efter påskdagen och tio dagar efter Kristi himmelsfärd för att fira den dag då Jesu lärljungar uppfylldes av den heliga anden efter att Jesus själv lämnat jorden. Det var alltså lärjungarna som blivit hänryckta av den heliga anden. Pingsten symboliserar med andra ord att Gud har skickat ut sin ande som hjälpare åt oss människor.
Pingsten klassas som en av de tre viktigaste kristna högtiderna vid sidan om påsken och julen och pingstfirandet har pågått sedan 200-talet. Men samhället i stort behandlar inte riktigt pingsten som så viktig längre. Kanske minns du till och med hur annandag pingst förvandlades från röd dag till vanlig vardag 2005, i samband med att riksdagen ville göra nationaldagen till röd dag. Men visste du att det längre tillbaka i tiden även fanns en andra och tredje dag pingst i kalendern? Så var det fram till 1772.
Men hänryckningen, tänker du kanske då. Där måste det väl ändå finnas en koppling till bröllop? Nja. Uttrycket hänryckningens tid kommer ur en dikt av Esaias Tegnér. Han föddes inte långt efter att man avskaffat den där andra och tredje dagen pingst, 1782. Hans dikt "Nattvardsbarnen" inleds med strofen "Pingst, hänryckningens dag, var inne." Den handlar dock inte om något bröllop utan om en konfirmation eftersom pingsten även var den tid då de barns om skulle konfirmeras fick ta emot sin första nattvard.
Det finns däremot ett begrepp som kopplar till både pingst och bröllop –pingstbrud. Det kommer från det gamla bondesamhället då annandag pingst var en festdag. I södra Sverige ägnade man sig på håll åt att utse byns vackraste flicka till pingstbrud. Hon klädde sig i vitt med en blomsterkrans i håret, och sedan var tanken att alla pojkarna skulle få dansa med henne. Hon kunde också skickas från stuga till stuga och fick där lite mat eller en slant.
Med dagens öron låter det som ett ganska märkligt upplägg, och det tyckte folk redan då. Kyrkans män ansåg det hela som syndigt och försökte förbjuda seden med pingstbrud. Och något bröllop var det absolut inte tal om. Tvärtom kunde den som utsetts till pingstbrud få dåligt rykte om sig och svårt att hitta en make på riktigt. I bondesamhället hade man oftast inte tid att gifta sig under sommarhalvåret utan giftemål var något som man förknippade med vinterhalvåret.
Är den vitklädda pingstbruden eller vinterns färg orsaken till att brudklänningen är vit? Nej, inte det heller. Genom historien har svart bröllopsklänning varigt vanligare än vit. Det var i huvudsak adeln som började klä sig i ljusa bröllopskläder på 1800-talet, inspirerade av empiremodet. Bland de mindre välbärgade stannade den svarta klänningen kvar ända in på 1900-talet innan de tog över vanorna från trendsättarna; de adliga.
Är pingsthelgen årets bröllopstätaste helg? Antagligen inte.
Pingsten sägs vara en populär helg att gifta sig, men att det är så vet vi inte med säkerhet. Den tillgängliga statistiken redovisar bara antalet vigslar per månad och det förs ingen statistik över varför folk valt sina vigseldatum. Dessutom har augusti, juli och juni sett fler bröllop än maj, när pingsten vanligtvis inträffar.
De senaste åren har drygt 50 000 par gift sig varje år. Både under 2019 och 2020 var antalet giftermål under 50 000. Senaste gången det hände var 2005. År 2020 ingicks endast 37 591 giftermål. Det var 10 890 färre giftermål än året innan vilket sannolikt beror på pandemin.
En sannolikhetsberäkning
Enligt statistiken var augusti den populäraste månaden att gifta sig under 2020. För att se om det är rimligt att pingstafton likväl är en större bröllopshelg än någon av helgerna i Augusti gör vi i brist på data en sannolikhetskalkyl. Vi antar då dels att pingsthelgen är den populäraste helgen för giftemål i maj (pingstafton inföll den 30 maj 2020), och dels att hälften av alla bröllop äger rum då, medan de övriga fördelas på de andra tre helgerna i maj.
Dessutom antar vi att bröllopen i augusti fördelar sig på motsvarande sätt om många bröllopspar undviker att gifta sig innan semestern är avklarad, det vill säga att hälften av alla bröllop i augusti sker under den sista helgen i månaden.
Det skulle i så fall innebära att 1710 bröllop ägde rum under pingsthelgen i maj, medan 2990 bröllop ägde rum under den sista helgen i augusti. Slutsatsen är därmed att pingsthelgen sannolikt inte är den populäraste helgen att gifta sig på.